Акрилові фарби з'явилися в ХХ столітті з розвитком хімічної промисловості та швидко завоювали популярність через свої унікальні властивості:
швидкого висихання,
якості висохлого барвистого шару, що представляє пружне стійке покриття, що не змивається водою;
прекрасної криючої здатності (покриваності);
надзвичайної світлостійкості – не вигоряють на сонці і не тьмяніють з часом;
універсальності – фарбою з баночки можна працювати пастозно як
або олійними фарбами; при розмиві акрилової фарби на основі води – у тонкому шарі, подібному до акварелі;
можливості їх використання у змішаних техніках: у поєднанні з пастеллю, олівцем, акварельними та гуашевими фарбами, як основа (підмальовок) під масло, при цьому додаючи кольорам використовуваних матеріалів додаткову яскравість;
застосування як ґрунтовка під роботу в інших техніках;
прекрасно лягають на різні поверхні (папір, картон, полотно, дерево, скло, метал, шкіру, тканину, кераміку, пластилін, глину, пластмасу);
застосовуються для створення колажів як кольорового клею та фон-основи для аплікацій.